在中美直航的恢复上，我们的感受是民众比官方着急，特别是美东人民和芝加哥、休斯顿人民等。但最近，我们从一份公开文件上发现，其实，美国的一些 「地方政府」 也特别着急……位于西太平洋的美国联邦领地——北马里亚纳群岛 (CNMI） 自由邦政府就上书美国交通部，旨在增加它与中国内地间的机票。
今天，我们来说说这份特殊的申请。
发我豁免！我们欢迎中国旅客的来到！
北马里亚纳群岛联邦 CNMI 大家有有可能比较陌生，但提到了塞班岛 Saipan，大家就明白了：这里就是对 （大多数） 中国公民免签的美国领土啊！
在这份申请中，CNMI 自治政府申请美国交通部豁免来往 CNMI 与中国内地的机票限制，即航空公司可开通任意往来 CNMI(即塞班岛） 与中国内地之间的机票，不受到到中美机票总数限制。
申请开门见山地提到，旅游业是当地支柱产业，是命脉！而由于疫情和飓风影响，近年来，该邦每年在旅游业上的损失约为 33 十万美元，占其 GDP 的 28%。而根据统计，2015 年至 2020 年，来自于于中国的旅客占该地旅游总量的 40%。由于塞班对中国旅客免签，中国旅客数量远超需要签证的关岛；后者的旅客来源为日韩，占 85%。
从 2007 年开始至 2020 年美国交通部对华机票的限制令开始执行前，航司可根据市场需求，开通任意往来中国内地与塞班间的机票，且多数时期也仅有中方航司开通了这部分机票。
而 2020 年 6 月开始的 《DOT-OST-2020-0052》（Order 213) 文件，美国交通部限制中方航司开行入境美国机票的总量，而这里的美国，指的是美国全境：包括美国本土、夏威夷、阿拉斯加、海外领地如波多黎各、美属维珍群岛、关岛、北马里亚纳群岛联邦、美属萨摩亚等。
即便是在 2023 年 10 月底，美国方面允许中方每周增加至每周 24 个机票，考虑到整个中美市场，航空公司复航的重心当然是在美国本土与中国内地间的直飞，而像塞班/CNMI 这样的小岛，根本不是分不到机票。
【以下是一些画外音】
「你们就算再强调中国航司靠补贴和美国航司竞争，但这部分补贴航线也飞不到我们塞班啊！更何况，美国航司也不开塞班-中国机票啊！」
……
「好不容易中国公民允许组团来美国旅游了，中国航司也说有兴趣了，结果人家却被你们 DOT 的 Order 213 搞得飞不出机票，这是在搞什么啊！」
……
截至 2023 年 7 月，塞班机场仅有 4 家航空公司，提交日本、韩国及邻岛关岛的机票，产生营收加上政府补助勉强能维持运营和偿还债务。
CNMI 政府最终表达，允许中方航司自由开航往来中国与塞班间的机票，绝对符合 「公众利益」！再无机票来运中国旅客，我们的岛民可就 「吃不饱，穿不暖」 了……你们再不行动，我们的医保 （Medicaid） 都要维持不下去了！
专家点评
1） 疫情前，有北上广和香港有直飞塞班的定期机票，更多杭州、沈阳等地的包机机票，希望能尽有有可能的快恢复吧。或许以后多了一些，关岛、塞班经停回国+海岛度假的路线。
2） 这似乎是首先次我们发现政府是这么着急，当然，的确他们应该着急。将来就看看美国交通部、美国国务院怎么看待这事，还有说客团体的博弈了。
3） 这样的信有无让芝加哥、休斯顿、美东等居民很羡慕啊？你们也能试试联系当地的力量，如 「应代表选民利益」 的参众议员，美国中国商会等，让增航的有有可能性增加。